此前政府露出口风2023年的赤字会大幅超出此前预计的占国内生产总值4.9%，导致各种猜测，有的估计甚至认为会达到国内生产总值的5.6%。最终，统经局的数据显示，赤字比原来预期的4.9%多出0.6个百分点。公共账务部长卡兹纳夫解释说，就是多出158亿欧元。
统经局认为，赤字超出预期的主要原因是国家收入增幅在2023年明显减少，2022年是增加7.4%，2023年只增加2%。国家收入增加减缓一是因为法国经济放缓，二是因为实施新的税收措施，导致国家收取税收延后（具体体现为2023年税收增加仅0.3%，而2022年是7.9%）。
▲ 法国国家统计与经济研究所2023年3月的数据显示，2022年法国公共债务达2.95万亿欧元，与国内生产总值的比例为111.6%，同2022年三季度相比略有下降。由于税收收入在通胀推动下持续反弹，2022年赤字好于政府预期的5%，为GDP的4.7%。（法新社图）
法国国家审计院（Cour des comptes）首席院长莫斯科维奇表示，公共赤字“大幅”超出预期，这种情况“非常罕见”。参议院预算报告人、右派共和党参议员于松（Jean-François Husson）评论说，“政府的政策遭遇失败”，经济部长勒梅尔“信誉扫地，无法让人信任”。“法国在欧洲失去信誉”， 此前还承诺要在2027年将公共赤字降到国内生产总值3%以下，现在却成为欧元区负债第三高的国家。
经济部长勒梅尔争辩说，“赤字意外达到5.5%并不是因为政府开支增加”，而是“因为2023年国家收入少于预期，少了210亿欧元”。
勒梅尔还说，“我们可能对通胀趋缓的速度估计过缓”，“这导致增值税（TVA）比预期的少……所得税减少，企业税减少”。
勒梅尔重申“决心平衡公共财政”，绝不改变“2027年将公共赤字降到国内生产总值3%以下的目标”。
2023年法国累积的公共债务减少的速度也低于预期，原来认为2023年累积的公共债务降到国内生产总值的109.7%，实际为110.6%。不过，勒梅尔坚持认为，2026年开始，累积公共债务会下降。
不过，勒梅尔承认，这需要“额外的努力，需要更多的决心，需要找到更多的办法，需要我们保持冷静”，因为2023年减赤延后会影响到今年，以及以后几年的减赤工作。
今年2月中旬，政府已经宣布2024年需要节约预算开支100亿欧元。勒梅尔说从今年起必须厉行节约，但他拒绝给出接下去具体需要节约多少支出的数据。此前3月中旬的时候，公共账务部长卡兹纳夫倒做过估算，明年需要至少节约200亿欧元。
勒梅尔重申反对增加税收。他表明这一立场的背景是，执政多数派中很多人提出，政府应该考虑有针对性地提高税收。
政府已经要求重新评估国家开支，以及医疗保险和地方政府的开支，目的是坚决减少不会产生具体成果的公共开支。勒梅尔强调，特别是要减少职工病假补助。
执政多数派的多位议员，包括国民议会议长布劳恩-皮维最近几天都提出，必须有针对性地提高税收，特别是提高超额红利的税收。但经济部长勒梅尔拒绝提高任何税收，他3月26日再次重申取消商业增值捐税（CVAE），减少某些家庭的税收。他还信心十足地表示：“我们的经济运行正常，只是公共财政出现恶化。”
根据法国经济学教师安妮-索菲·阿尔西夫 (Anne-Sophie Alsif) 的看法，经济部长勒梅尔重申在不增税的情况下，到 2027 年将赤字降至 3%以下的目标是“不现实”的。3 月 26 日，法国索邦大学经济学教师兼研究公司 BDO France 首席经济学家安妮-索菲·阿尔西夫在接受法国新闻台的采访时表示，政府预计2023年赤字将占 GDP4.9%的预测“确实过于乐观”。这位经济学家强调，目标（4.9%）和实际水平（5.5%）之间的差距如此之大，“是从未见过的”：“总的来说，预估差距是在0.1或 0.2 个百分点。政府乐观是正常的，但一般差值不会达到这么大。”此外，尽管经济部长勒梅尔再次重申了他在不增加税收的情况下到 2027 年将法国公共赤字降至 3% 以下的决心，但该专家认为这一承诺“过于乐观”：“我们认为目前来说，这还不现实，因为为了达到这个目标，增长预测就得高于我们所能达到的水平，”这位经济学家表示，“我们应该获得更多的税收收入，这意味着在全球增长放缓的背景下，法国的经济活动得更加活跃。”在节省开支方面，安妮-索菲·阿尔西夫认为削减“未来支出”将是一个“宏观经济层面的错误”：“勒梅尔呼吁公众认识到在所有公共支出中进行选择的必要性。我担心这将导致中长期支出被削减。”安妮-索菲·阿尔西夫建议不要“削减”例如“创新、教育或生态转型”方面的“未来支出”，因为它会对“增长潜力产生影响”：“我们必须永远记住，摆脱债务的最佳方式是增长。”在接受法国新闻台的采访时，法国经济学家马蒂厄·普兰 (Mathieu Plane) 估计，虽然法国的赤字严重程度超出预期，也远离欧盟为所有成员国设定的象征性的 3% 目标，但是“在短期内，法国的信誉不会受到质疑”，并强调不要“陷入紧缩的螺旋”。马蒂厄·普兰还解读了公共赤字超过5%到底意味着什么。总体来说，这取决于具体情况：“当国家处于危机之中时，5%的公共赤字水平是正常的，因为国家的作用是充当宏观经济冲击的管理者”。马蒂厄·普兰以新冠疫情举例道：“2020年，政府赤字为9%，但没有人惊慌，因为这是一种特殊情况”。问题在于，目前财政状况“越来越接近结构性赤字的局面”，减少赤字需要比简单地撤回疫情紧急措施付出更多的努力。此外，政府还面临收入减少的局面，被迫下调增长预测：“经济活动表现越好，税收就越多。如果没有增长，减少公共赤字就会更加困难”。但不仅如此，除了关注赤字数据本身，赤字的结构同样重要，因为这决定了负债是否是用于积累资产，还是消极负债：“如果赤字5%，但政府在生态转型、数字技术等方面进行了投资，那就是在积累资产。然而，事实并非如此：今天，我们的赤字往往是与疫情紧急措施相关的负债”，因此，马蒂厄·普兰认为“情况确实很棘手。”再者，马蒂厄·普兰并不担心各大机构可能下调法国评级，或者说即使法国的评级被下调，法国的偿债能力在短期内不会遭到质疑。
具体来说，就债务可持续性而言，马蒂厄·普兰认为重要的是“利率与经济增长之间的差距”：到目前为止法国一直受益于极低的利率。因此，即使法国在过去四年因各种危机而导致其赤字和债务大幅增加，但利率较低导致负债的成本也处于较低水平。当然，如今利率上升，融资成本和积累的债务成本都水涨船高。而债务可持续的风险也正在于此：这会对债务产生滚雪球效应。马蒂厄·普兰预计，到2027年，法国负债的利息费用将超过 800 亿欧元，而相比之下，2021 年的利息费用约为 350 亿欧元。融资和偿债方面，就过往而言，即使法国在 2012 年失去了3A主权评级，它仍能从良好的市场信誉中受益，并且借款利率只略高于作为投资安全基准的德国。因此，马蒂厄·普兰并不担心短期内法国的信誉会受到质疑。当然，在公共财政的长期管理中，仍然需要加强预算可信度，以使投资者放心。那么，政府是否应继续追寻2027年公共赤字达到GDP 3%的目标呢？马蒂厄·普兰的看法是，不应当不计后果地陷入“教条主义”，否则这会面临“陷入紧缩螺旋的风险”，尤其是在“经济不增长”的情况下：“因为支出削减得越多，国内生产总值收缩和增长放缓的风险就越大。最终，你没能减少赤字，却在彻底摧毁经济的正常运转。”马蒂厄·普兰提到的解决办法包括增加收入：“我们必须在几年内制定一个可信的预算调整计划，把一切增加收入的解决方案都摆上桌来讨论，包括增加税收、以及对超额利润（superprofits）征税”。虽然经济部长强调不会增税，但马蒂厄·普兰认为“鉴于未来所做调整的规模，我们不能排除税收问题，只关注支出问题”：“我们正面临着赤字危机，此前公共财政为经济提供了特殊支持，现在必须找到特殊的额外收入来应对赤字危机。”降低赤字需要多少额外收入呢？马蒂厄·普兰计算道，此前赤字预测为 4.9%，与目标3%相差接近2%GDP，即 600 亿欧元。而实际赤字为5.5%，即差距又增加了0.6%GDP，这就代表着额外的200亿欧元。因此，“我们面前的道路相当漫长”，特别是考虑到经济增长趋势无法提供降低赤字的杠杆。另一方面，虽然需要加强预算可信度，但也要避免绝对追求3%，否则马蒂厄·普兰认为风险是重蹈2011-2013年的错误：当时欧元区遭受了非常强烈的紧缩冲击，并导致了经济衰退。
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