法国青年获数学界“诺贝尔奖”!曾是“最差生”的他怎样让人生开挂的?

想法 2022-07-18 10:43:12
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从小,每个小孩子都有一个共同的梦想:“长大后,我要成为科学家、天文学家、物理学家、数学家、作家......”


图源:giphy


于是多年以后,成年了的我们很关注每年的诺贝尔奖,看看究竟是谁又完成了我们童年时的梦想!


咦?细心的小伙伴发现了,诺贝尔奖里设有物理学、化学、生理学或医学、文学、经济学奖......但却没有数学奖!


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数学领域的国际最高奖项名叫菲尔兹奖(Fields Medal),因诺贝尔奖未设置数学奖,故该奖被誉为“数学界的诺贝尔奖”。菲尔兹奖每四年颁发一次,在由国际数学联合会主办的四年一度的国际数学家大会上举行颁奖仪式,每次授予2至4名有卓越贡献的年轻数学家。获奖者必须在该年元旦前未满40岁。


近日,这份世界级“数学天才”新榜单更新啦!年仅36岁的法国青年才俊雨果·迪米尼-科潘(Hugo Duminil-Copin)不负众望的拿下了菲尔兹奖这份最高殊荣,成为了一名宇宙级“硬核偶像”。


图源:breakthroughprize.org


所以,我们和数学天才的差距究竟在哪里?科潘教授是如何一步步成为天才中的天才,他又过着怎样的人生?



精力充沛,连他的数学方式都“非常运动”


“他总是精力充沛,”伦敦帝国理工学院的数学家马诺莱斯库(Martin Hairer)说,“而且他不怕麻烦,也不会排斥所有杂乱无章的工作,甚至有很长一段时间,他在修正旧的材料。”


科潘教授还经常会在黑板前与学生进行持续数小时的激烈讨论,这些成为他数学研究中不可或缺的一部分。“他喜欢与他人分享自己的想法,”瑞士苏黎世联邦理工学院的数学家温德林·沃纳 ( Wendelin Werner ) 说,“他的数学方式‘非常运动’ ,他在课题研究中也十分有活力,并且注重团队合作。”


图源:ihes.fr


科潘教授这种活力、热情和乐观不仅体现在与同事的大声讨论中,也体现在他所做的每一件事上。



曾在打手球和做科学研究之间犹豫不决


科潘一直很“贪玩”。他在距离巴黎一小时火车车程的郊区长大,幼时的他把大部分时间花在弹吉他、和朋友一起出去玩、与父母和弟弟一起露营、远足和越野滑雪。


图源:pexels


最重要的是,他喜欢运动。他的父亲是一名中学体育老师,他的母亲在成为小学老师之前是一名舞蹈演员。数学也并不是他唯一的兴趣。在面对选择哪所专业高中时,“我在打手球和做科学研究之间犹豫不决,” 科潘说,“当时,我认为我的运动成绩并不比数学差。”


但最终,科潘决定去了巴黎一所数学比较厉害的高中。


“我认为我擅长数学,但那时我成绩并不出色。”他说。



他的童年一直努力让“成绩不掉队”


事实上,科潘曾是这学校最差的学生之一,自尊心让他开始更加努力,慢慢上升到班上的前几名。后被选入一个优等生班级,在那里他又作为班里成绩最差的学生开始努力。“我当时想,又是漫长的一年,”他说。但很快,他又重新名列前茅。“我的能力并不出众,相反,我的童年一直在努力才能勉强不掉队,但我从没有气馁,我总是很乐观,我至少会享受我正在做的事情。”科潘回忆道。


图源:quantamagazine.org


“一段非常正常”的童年时光后,科潘进入了法国顶尖大学之一的巴黎高等师范学院。


在大学之前,科潘还不确定自己会学习物理还是数学。他热爱物理学,认为物理学家可以“描述”宇宙,但同时他认为只有有了数学的正确证明,才会对万物有一种完成感。最终,他选择了一个与物理学非常接近的数学领域——数学渗透。


“对我来说,渗透是直观的,”他说,“它就是我的初恋。”



两杯咖啡通常需要两个多小时才能喝完


在日内瓦读书时期,科潘曾用好几个月来试图解决一个关于渗滤的问题。与别人不同的是,他喜欢在运动中思考,更喜欢走路或散步、看电视时想问题的解决方法。


“有一天,我在海里游泳,在大约10分钟的游泳时间里,我却得到了一个思考很久的数学问题答案。”他说。


工作以后的科潘似乎无法静坐。在他的教研办公室里,他时不时在座位上换姿势,时不时站起来靠在门框上,或者靠在椅子的扶手上,然后又坐了下来。两杯咖啡通常需要两个多小时才能喝完。


图源:breakthroughprize.org



喜欢“过度思考事情” 


除了做事的活力,科潘的成功也得益于他喜欢“过度思考事情”的习惯。例如,在他新房子的规划和装修中,他会与工人们讨论各种可能性,不断地想要修改哪怕是很小的细节。


图源:pexels


“我喜欢事情以正确的方式完成,一旦完成,它们就真正完成了。例如,对于这所房子,我不必再搬家了。” 科潘继续说道,“当你看到这个时,”他指着身后的阿尔卑斯山峰和远处蔓延开来的湖水,“它让事情变得清晰起来。……周围有几百万年来一直存在的山脉,它们仍将在数百万年后出现。这让你确信自己是多么渺小。”



把数学看做“疗愈”自己的一部分


数学也是如此,他也将其看作对自己“疗愈”的一部分。在那里,他可以行使更多的控制权,因为“我掌握了我正在做的事情,”他说。此外,他所做的数学与日常生活领域脱节,“这是非常令人放心的事情,因为它非常纯粹。” 数学研究的强度可以让他忘记其他一切。


对于科潘来说,他的研究只是他作为数学家实际所做工作的一小部分。“他非常清楚自己对社会的责任感,”数学家维尔纳说。“他是一个非常非常负责任的公民。”


对科潘来说,写一篇尽可能通俗和清晰的论文是对那些愿意花时间阅读读者的一种尊重。


“他真正关心的是实际解释东西,而不仅仅是成为第一个真正证明这一点的人,”科学家海尔说。


现在他获得了菲尔兹奖,他觉得自己好像被赋予了另一份工作:充当某种大使,恰当地展示数学研究是什么样的以及为什么它很重要。“你别无选择,只能创造这样的例子,” 科潘说。尽管如此,最后他总是会重新回到做数学的方向。


那么,你对这位法国青年数学家了解吗?看完后,你又在他的身上得到了怎样的感悟呢?



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文字:汩桥

审编:Léa

资料来源:

https://www.quantamagazine.org/hugo-duminil-copin-wins-the-fields-medal-20220705/


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