远古霸主抢滩巴黎

【欧洲时报特约记者张毅伟编译报道】

截至上周末,《侏罗纪世界2:陨落国度》连续三周蝉联法国票房冠军宝座,全法903块银屏累计观影人数达240万之多。作为1993年《侏罗纪公园》的第五部续作,这部以恐龙为题材的电影在法国重新刮起了一阵恐龙狂潮。趁着这股热劲儿,法国国家自然历史博物馆举办了一场别开生面的《霸王龙在巴黎》展,让万千恐龙迷跪倒在霸王龙翠丝的石榴裙下!

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▲ 法国国家自然历史博物馆举办的《霸王龙在巴黎》展宣传海报。

恐龙界的“大卫雕像”巡展巴黎

今夏一位元老级“国际巨星”空降巴黎滩。这位“大牌”的来头可不小,为了把她请到家门口,法国人可以说是挤破了头皮,费足了功夫,好不容易才签下了三个月的档期。她的大驾光临自然备受追捧,一路宝马香车护航不说,其下榻的法国国家自然历史博物馆前已被围得水泄不通,大批记者扛着“长枪短炮”翘首以盼这位重量级“大腕”一显芳容。

巴黎时间6月6日凌晨,这具被取名为“翠丝”(Trix)的霸王龙骨架高调现身在矿物与地质展览区域内举行的记者发布会。这位“摇滚明星”的“巡回演出”行程可谓是排得满满当当,刚从西班牙巴塞罗那回来的她将在此一直坐阵到9月2日,随后马不停蹄地奔赴中国澳门。

“大家闺秀”初长成

2013年,一支来自荷兰的研究队伍在美国北部蒙大拿州挖掘发现出这具雌性霸王龙骨架,为纪念当年仙逝的荷兰女王碧翠丝(Beatrix),便将其命名为“翠丝”。经过历时三年的修复和组装之后,这位涅槃重生的远古霸主于2016年10月乘坐荷兰皇家航空的波音747客机抵达大西洋彼岸的荷兰莱顿自然博物馆,成为常驻明星展品。如今正值该馆整修,翠丝便走出“闺房”,踏上这场为期两年的世界“巡演”之旅,成为第一具踏足法兰西国土的霸王龙骨架。荷兰政府特地为其颁发了荷兰公民身份,这个“大家伙”也因此和你我一样可以带上护照周游四方。

翠丝之所以名声大噪还是因为其化石完整度之高难得一见,她是迄今为止世界上保存最完整的三大霸王龙骨架之一,超过75%的骨骼都完好无损地保留了下来。这实属奇迹,因为绝大多数的恐龙骨骼化石即使留到今天,也被覆盖在其上层的物质压得面目全非了。至于剩下四分之一的缺损部分(左后脚掌、部分尾骨以及后肢)则依照其他霸王龙化石样本通过3D打印技术进行了复原。

本次展览策展人古生物学家罗南•阿兰(Ronan Allain)强调说:“要获得一具完美化石样本,化石化作用的速度要足够快才行。翠丝的尸骨很快就被水或是沉积物掩埋起来了,因此免受食腐动物和微生物的侵袭,所以即使在6500万年后的今天依然容颜未改!这样的化石化作用只有0.01%的概率会发生,着实让人惊叹。对我来说,这就好比是米开朗基罗的真迹到法国来巡展一样,我希望到时候能看到博物馆大排长龙的景象!”

双“龙”戏珠

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▲ 正在法国国家自然历史博物馆展出的翠丝骨架。

翠丝芳龄三十出头,对于一头霸王龙来说,她已年近耄耋,相比之下,之前发现的其他霸王龙最多也就活到25岁。这位重磅嘉宾身长约12.5米,身高约4米,生前重达8吨,参展方别出心裁地将她摆成了进攻的姿态,好似一张绷紧的弓弦,一触即发,在一旁展出的一具埃德蒙顿龙(一种鸭嘴龙)骨架已然成了翠丝的囊中之物,终将难逃她的血盆大口。“翠丝的头骨长约1.5米,而同为万兽之王的狮子其头骨长约30厘米,差距可见一斑。不过,两者之间仍然有着不少相似之处,譬如狩猎技巧。我们可以把她想象成一只有着80颗尖牙利齿的大猫咪,正蓄势待发,仿佛随时都会向你扑来。”法国国家自然历史博物馆馆长布鲁诺•戴维(Bruno David)风趣地说道。

“女汉子”的铁骨柔情

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▲ 翠丝的护照。

然而,不为人知的是,这头看似所向披靡的“女中豪杰”也有柔情的一面,“骨感十足”的庞大身躯暗自诉说着她生命最后那段风雨飘摇的岁月。据研究人员鉴定,翠丝生前饱受疾病摧残,脊柱已经弯曲变形,尾骨患有关节病,四根肋骨断裂,再加之左下颌有多处牙印,疑似是其他霸王龙的咬痕。一节节冰冷的骨化石记录下翠丝苟延残喘之际的悲凉与无助,让人不禁感叹,就连身居食物链顶端的翠丝也终究难逃弱肉强食的丛林法则,同她所处的白垩纪时代一同堙灭。

除了这头史前“巨无霸”之外,整个展览还有许多寓教于乐的环节,让游人可以重回那个一度被恐龙主宰的世界。大朋友小朋友们可以近距离了解这些叱咤风云的远古巨兽,细细观察它们身上的一枝一节,借助影片拾起一段段被时间埋藏的远古记忆。“孩子们可以骑在自行车上,背朝霸王龙翠丝血淋淋的大嘴,看看得骑多快才能逃脱她的魔爪。”古生物学家罗南•阿兰如是介绍道。有趣的是展厅中还设有一把巨秤,用以记录参观者的重量,这样做是为了最终将数值累加起来,看看能满足翠丝几天的食量。此外,馆方还将教授小朋友们霸王龙的求偶动作,随后邀请他们模仿,看看究竟能不能赢得翠丝的芳心。如果展览还不够过瘾的话,带着门票还能参观古生物学馆以及借此次机会特别设立在一旁巴黎植物园的化石发掘现场。

霸王龙——流行文化之星

长着“铁齿铜牙”的大袋鼠?

霸王龙的化石于二十世纪初在美国西部首次被发现。随着1905年的正式命名,第一次走入世人的视野。纽约时报用一整个版面庆祝了这次巨大的发现,将它描述为是恐龙时代最为矫健的猛兽。“它的双腿长而有力,或奔跑前行,或弹跳自如。”这符合了当时科学家的普遍推测。霸王龙很快成了文艺界的新宠儿,无论是画家、雕塑家还是作家都把它描绘成是袋鼠模样的恐龙,以它为原型的艺术作品如雨后春笋般层出不穷。美国插画家查尔斯•奈特(Charles Knight)笔下的霸王龙与三角龙激烈厮杀,而人猿泰山之父埃德加•赖斯•巴勒斯(Edgar Rice Burroughs)则假想它与人类进行殊死搏斗。1925年,以柯南•道尔(Conan Doyle)的小说《失落的世界》为素材改编的电影红极一时,以假乱真的好莱坞特效让霸王龙暴戾恣睢的形象深入身心,让整个英语世界都为之倾倒。

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▲ 查尔斯·奈特(Charles Knight)的插画作品《霸王龙大战三角龙》。

是它将高卢雄鸡生吞活剥?

不过,傲慢的法国人永远和他们说英语的邻居们唱着反调。在法国,以霸王龙为题材的作品长期曲高和寡,乏人问津。这里的恐龙明星是欧洲土生土长的斑龙,早在1824年就被挖掘发现并命名。一直以来,它在欧洲大陆的知晓度都远远高于霸王龙,直到1993年具有跨时代意义的《侏罗纪公园》上映,霸王龙的旋风才最终刮到法国,征服了一代法国人的心。“当时法国的‘文化例外’政策闹得沸沸扬扬,举国上下都在讨论如何保护电影与音乐产业免受外来文化的冲击。”古生物学家让•勒洛夫(Jean Le Loeuff)在他的著作《超级明星霸王龙》(T. rex superstar)中如是写道,“在这种大背景下,《侏罗纪公园》中的霸王龙成了典型的好莱坞文化代表,将高卢雄鸡生吞活剥。”事实是残酷的。二十五年之后的今天,这部美国畅销电影接连出了四部续作,已然成了好莱坞的印钞机器,让法国这只高卢雄鸡只得临渊羡鱼了。

探访法国恐龙研究第一人

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▲ 罗南•阿兰近照。

恐龙的皮肤是什么颜色的?从什么时候开始它们中一些飞上云霄了?那么既然这样,它们有羽毛吗?这些生活在距今约6500万年之前的生物身上埋藏着太多不为人知的奥秘。而本次展览策展人古生物学家罗南•阿兰(Ronan Allain)的工作就是去逐一解开这些遗失在时空长河之中的未解之谜。作为为数不多从事此份职业的法国人,罗南曾在摩洛哥、老挝、莱索托等地发现过数十种全新种类的恐龙,其中一次令他印象最为深刻。那是在法国昂雅克沙朗特(Angeac-Charente)考古现场发掘出的一根长约2.2米的大腿骨,而游客有幸能够在此次“霸王龙在巴黎”展览中目睹这块重见天日的蜥脚龙化石。

阿兰自幼便与化石挖掘结下了不解之缘。“自打14岁开始,我便把大把大把的夏天花在了考古现场。”他如是回忆道。地球科学专业毕业后,他毅然选择了考古学方向进行深造。至于恐龙,则是在阴差阳错间擦出了火花。事实是,法国的普罗大众对恐龙很感兴趣,但这方面的专家却凤毛麟角。“我是法国考古界的一个例外,我几乎是法国唯一从事恐龙方面研究的人。不管是历史上还是文化上,法国都更多地把研究的重心放在对人类的研究上,恐龙一直是题外话。”然而,恐龙恰恰是解开许多问题的钥匙,需要我们更深入的探索,更别提有许多伴随着流行文化早已深入人心的错误观念亟待我们去纠正了,比如“恐龙全都灭绝了”、“恐龙的体型都很大”、“恐龙是嗜血成性的食肉动物”云云。

有趣的是,自从人们发现某些恐龙身上长有羽毛之后,“人们试图给所有的恐龙都加上那么一两搓羽毛,就连霸王龙也不例外!”这位恐龙专家憨笑着说道,“不过话说回来,大众对于恐龙的痴迷使之成为一个极佳的教学素材,这让我有幸成为了小朋友们的偶像明星。”

爱恐龙,从娃娃抓起

“现在的小学生极度缺乏科学这一块的教育,而恐龙将成为一个很好的突破口。给小学生说点恐龙,说点大陆漂移,说点进化论,说点科学研究方法等等,这很管用!”现年44岁的“恐龙先生”是个大忙人,在法国国家自然历史博物馆的日程表排得满满当当。既要做研究,也要布展,还要带领学生进行科普教育工作。这不,“霸王龙在巴黎”展刚开幕迎客不久,阿兰又开始着手进行新的项目了。“我充满了点子!”他打趣地说道,“我梦想着恐龙有一天可以走进巴黎大皇宫这个大雅之堂!”

(完)


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